Игра

Преуспевающий бизнесмен Николас Ван Ортон устал от жизни. Когда отцу Николаса было 48 лет, тот покончил с собой, спрыгнув с крыши фамильного особняка. Вскоре 48-й день рождения придётся отмечать и Николасу.Брат Николаса — Конрад назначает ему встречу в ресторане и дарит ему странный подарок — сертификат на использование услуг некой фирмы «Служба развлечений» [ссылка] Recreation Services [CRS]), предлагающей своим клиентам сыграть в Игру. Вскоре Николас посещает офис этой фирмы и, пройдя ряд психологических тестов и подписав нужные бумаги, даёт своё согласие принять участие в этой Игре. Консультант фирмы не даёт никаких комментариев о содержании Игры, а единственное, что удаётся узнать Николасу об этой фирме, это то, что некоторые из его друзей-бизнесменов пользовались её услугами и остались крайне довольны.Через некоторое время во время делового совещания Николасу звонят с незнакомого номера и говорят, что Игра не состоится. Но вернувшись домой, Николас находит у входа в дом деревянного клоуна, лежащего в той же позе, что его отец после самоубийства… Николас понимает, что Игра всё-таки началась. Кристина и Николас.Во рту клоуна Николас находит красный шнурок, на конце которого располагался ключ с логотипом CRS. Внезапно ведущий новостей, которые ежедневно по вечерам Николас традиционно внимательно смотрел, начинает разговаривать через телевизор с Николасом. В то время, когда в комнату входит обеспокоенная экономка, ведущий переключается на скучные биржевые сводки и последние новости из мировой экономики. Ведущий сообщает Николасу, что, на самом, деле, игра началась и теперь от нее никак не отделаться, необходимо играть. Так же, он поясняет, что ему будут попадаться ключи, но их предназначение не озвучивается, поэтому необходимо постоянно быть начеку.Николас недоверчиво относится к словам ведущего, который рассказывает, что в комнате установлена видеокамера. Телевизор переключается на вид комнаты, где находится Николас. Он понимает, что скрытая камера находится в глазе у подброшенного клоуна. Он выключает ее и ведущий, озвучив необходимую информацию по поводу Игры, продолжает выпуск новостей.Николас отправляется на встречу с другом своего отца, который заведовал региональным отделением банка и который не смог поднять его показатели на должную отметку. Целью его визита было увольнение на взаимовыгодных условиях. После длительной беседы на повышенных тонах Николасу не удается открыть дипломат с документами, которые необходимо подписать. Разъяренный, Николас уезжает.На следующее утро Николас приезжает в офис CRS, но не обнаруживает никакого намека на то, что в этом здании когда-либо находилась подобная фирма, и, вообще, в Торговой Палате нет ни одного упоминания о фирме с таким названием. Удивленный, он отправляется поужинать в ресторан, где неуклюжая официантка по имени Кристин обливает его чаем. Метрдотель отчитывает провинившуюся девушку, но та отвечает ему грубостью и тот ее увольняет. Обидевшись, Кристин уходит, в то время когда Николас получает