Loudness. - 'OEOEO' (2022 Japan)
В конце 70-х годов барабанщик Мунетака Хигучи и гитарист Акира Такасаки играли в команде под названием Lazy. Группа исполняла незамысловатый поп-рок, но нашим героям хотелось чего-нибудь потяжелее, и, в конце концов, они основали собственный проект с громким именем Loudness. Оригинальный состав был доукомплектован с помощью уведенного из Earthshaker вокалиста Минору Ниихары и друга детства Акиры, бас-гитариста Масайоши Ямашиты. Уже первый "громкий" альбом вызвал серьезные волнения на японском рынке, причем новоявленная команда влегкую устроила аншлаг на трехтысячной площадке "Asakusa International Theater". Две следующие пластинки, сделанные под присмотром американца Дэниела МакКлендона, укрепили высокий домашний статус Loudness, и музыканты стали подумывать о завоевании мирового рынка.Летом 1983 года группа предприняла первую вылазку в Америку, а следом прошли и европейские гастроли. Четвертый студийник японские металлисты записывали в Англии, причем звук им ставил Джулиан Мендельсон, ранее работавший с Yes. Диск "Disillusion" вопреки своему названию действительно привел музыкантов к интернациональному признанию, и вскоре им был предложен мажорный контракт от Atlantic Records.Осенью 1984-го Loudness вместе с продюсером Максом Норманом (Ozzy Osbourne), засели в лос-анджелесской студии и записали свой прорывной альбом "Thunder In The East". Работа поднялась до четвертой строчки национальных чартов и заняла 74-ю позицию в "Billboard" (что для японцев являлось весьма неплохим результатом). Выход пластинки сопровождался гастролями на разогреве у Motley Crue, а под конец года квартет вновь отправился на сессии вместе с Норманом. С "Shadows Of War" (в американской версии "Lightning Strikes") команде удалось несколько улучшить чартовые позиции (№ 64 в "Billboard"), однако за это пришлось расплатиться коммерциализацией саунда. Скроенный под руководством Эдди Крамера (Jimi Hendrix, Kiss) альбом "Hurricane Eyes" продолжил тенденцию к погружению в поп-метал, в результате чего в коллективе начались разногласия.В декабре 1988-го Ниихара был отправлен в отставку, и лишь спустя девять месяцев бесконечных прослушиваний место у микрофона занял американец Майк Вескера (ex-Obsession). С участием этого типа группа выпустила два альбома, "Soldier Of Fortune" и "On The Prowl", причем последний из них базировался на перепевках вещей с ранних пластинок. И та, и другая работа имели успех лишь у японских фанов, и Вескера улизнул к Ингви Мальмстину. Следом ушел и Ямашита, а образовавшиеся вакансии заняли экс-фронтмен EZO Масаки Ямада и бас-гитарист X Japan Таиджи Савада.Альбом "Loudness", выпущенный обновленной конфигурацией поднял до второго места национального хит-парада, однако сопутствующее турне закончилось уходом Савады и Хигучи, в результате чего команда оказалась на грани развала. Окончательного распада не произошло лишь благодаря стойкости Такасаки. Акира удержал готовившегося к побегу Ямаду, подключил к делу еще одного участника EZO Хиро Хомму, а сам помимо гитар