Самая красивая дорога Алтая "Чуйский тракт" прошла путь от конной тропы до современной автострады

Там, где сегодня петляет среди гор Чуйский тракт, однажды мчались скифы, проходили монголы... Упоминавшееся в тысячелетних манускриптах северное ответвление Великого шёлкового пути прежде именовали «китайской дорожкой», Мунгальским трактом. Имя Чуи, знаменитого притока Катуни, он получил несколько веков назад. Самая красивая и коварная дорога Алтая. Одни заработали на ней несметные капиталы. Ещё больше было тех, кто сгинул на её поворотах. Активно Чуйский торговый путь стал осваиваться после 1756 года, когда алтайцы вошли в состав России, присягнув на верность «белой императрице» Елизавете Петровне. Дорога на Азию сулила деловым людям привлекательные перспективы. Сначала связь с Монголией, входившей в состав Цинской империи Китая, держали через посредников - кочующий алтайский субэтнос, теленгитов. Русские в Чуйскую долину проникли в конце 18 века. Имидж высокоприбыльной дороги ей обеспечил купец Иван Хабаров. Перед перевалом Чике-Таман он построил заимку для склада товаров. Трудность заключалась в том, что дороги (в ее современном понимании) до Монголии не было: от Бийска до села Мыюта (это в Шебалинском районе) можно было доехать на тарантасе, далее до Онгудая путь был колесный, а за перевалом Чике-Таман лишь узкая тропа соединяла русский и азиатский миры. Опасность представляли серпантины и бомы - высокие отвесные утесы, обрывающиеся к руслу реки. Навьюченные животные срывались в пропасть, зачастую с проводниками. Товары везли не только на лошадях, нередко это были верблюды, появившиеся в Горном Алтае в качестве гужевого транспорта именно благодаря развитию Чуйской торговли. Многие купцы, съездив на Чую два-три раза и потеряв здоровье, от поездок отказывались. Баснословные состояния нажили лишь отчаянные авантюристы, не боящиеся рискнуть жизнью ради выгодного дела: Деньги войдут в обиход не сразу. Изначально торговля носила меновой характер. Кош-Агач на русский язык переводится как «последнее дерево». Растительность здесь скудная, местность приравнена в районам Крайнего Севера, но именно этот суровый высокогорный край в 19 веке стал центром межгосударственной торговли. Надо признать: в монгольских источниках деятельность «чуйских миллионщиков» оценивалась неоднозначно. С одной стороны, их обвиняли в чрезмерной алчности, мол, купцы цинично спаиваили коренное население и обманом меняли ничтожные безделушки вроде бус и зеркал на скот и дорогие меха. Их образы нарисовал Вячеслав Шишков в своих «Чуйских былях». С другой стороны, подчеркивалась энергия и инициатива русских коммерсантов. Наследие чуйцев в Бийске - целый исторический квартал! Драматический театр, в прошлом - Народный дом, появился благодаря купцам Копыловым. Старший (Павел) детей после себя не оставил, а нажитые 300 тысяч царских рублей, (200 миллионов по нынешнему курсу) завещал племяннику Антону с условием пожертвовать часть суммы родному городу... В усадьбе Василия Гилёва две зимы над научными отчётами провел известный исследователь Алтая и Монголии Григорий Потанин. До ко