Шел четвертый год войны (1983)

Осень 1944 года. Командующий армией вызывает начальника разведки полковника Николая Павлова и даёт жесткий приказ: в течение трех суток разведать, что творится у немцев в специальной зоне (квадрате 6-7) в глухом лесу (районе сёл Марьино и Гривны), где будет проходить наступление советских войск. Накануне полковая разведка второго полка захватила в плен шестерых немецких фельдполицейских, хотя немцы уверены, что группа фельдполиции нарвалась на засаду партизан. Под видом захваченных немцев, Павлов посылает группу под командованием капитана Александра Спирина. Но увлеченные схваткой с сыновьями-полицейскими, разведчики оставляют без внимания отца-старосту Савелия Хомутова, давно догадавшегося, что перед ним в немецкой форме вовсе не немцы. Староста наносит удар ножом и капитан Спирин получает тяжелое ранение. Пытавшиеся бежать староста и его старший сын-полицейский гибнут под пулями разведчиков. Капитан Спирин передает руководство группой Надежде Мороз.