Комета Галлея

Комета Галлея оставила свой след в искусстве, ее появление в 1066 году зафиксировано на гобелене Байе. Люди тогда посчитали комету предзнаменованием норманнского вторжения в Англию. А в 1301 году известный итальянский живописец Джотто ди Бондоне представил комету в качестве звезды Вифлеема на своей фреске «Поклонение волхвов». Хотя комета Галлея находилась на земном небосводе еще в 12 году до нашей эры и не могла быть Вифлеемской звездой. Интересно, что писатель Марк Твен родился в 1835 году, через две недели после появления кометы Галлея. В своей биографии он заявил, что родился вместе с кометой Галлея и, вероятно, умрет с ней. Марк Твен умер в 1910 году, на следующий день после появления кометы Галлея. Комета Галлея известна со времен античности. Ее возвраты во внутреннюю часть Солнечную систему наблюдались и регистрировались астрономами, по меньшей мере, с 239 года до нашей эры. Записи о ее появлении были сделаны китайскими, вавилонскими и средневековыми европейскими летописцами. Астрономы тех времен, видели каждое появление кометы Галлея как изолированное событие. Наконец, Эдмунд Галлей в 1705 году на примере этой кометы доказал, что эти небесные тела могут быть периодическими. Открытие ученого побудило назвать комету в его честь. Комета Галлея помогла сделать и другие важные научные открытия. Именно она стала решающим подтверждением закона всемирного тяготения Ньютона. В результате наблюдений кометы Галлея Бессель предложил «фонтанную модель» движения кометного материала, выброшенного по направлению к Солнцу и отгоняемого частицами Солнца. Благодаря комете подтвердились предсказания Лапласа о замерзшем ядре. Приближение кометы в 1910 году было особенно впечатляющим, так как комета пролетела на расстоянии 1/15 расстояния от Земли к Солнцу. Земля коснулась хвоста кометы Галлея и были сделаны первые ее снимки. Из-за своего периода обращения около 76 лет, а также наклона орбиты к плоскости эклиптики в 162°, это единственная яркая комета, траектория которой достаточно предсказуема, чтобы планировать космические исследования заранее. И вот, при появлении кометы в 1986 году ее изучали сразу шесть космических аппаратов в дополнение к многочисленным наземным наблюдениям на всех длинах волн от ультрафиолетового до радиодиапазона. Комету исследовали два советско-французских зонда (“Вега” 1 и 2), аппарат Джотто Европейского космического агентства, два японских зонда (“Сакигакэ” и “Суйсэй”), наконец “Международный исследователь комет”, НАСА. Впервые были получены изображения ядра и были фактически обнаружены родительские молекулы. Ядро имело удлиненную форму с размерами 15×8×7 км, и напоминало то ли арахис, то ли картофель. Масса кометы — 2.2 × 1014 кг, а средняя плотность около 0.6 г/см3. Среднее альбедо оказалось очень низким — комета отражает только 4% солнечного света. Поверхность ядра в основном покрыта темным материалом, вероятно, из-за углеродистого отложения. Водяной пар вместе с пылью дегазировался через несколько дискретных активных зон при т