Самолёт ИЛ-2 из Демянских болот...

Самолёт нашли поисковики Новгородской области. Они подняли искореженный Ил-2 из болота и, обнаружив в нем останки пилота и документы, смогли — редчайший случай — восстановить детали его последнего боя. Едва ли не сложнее оказалось переправить останки Гаврилова на его малую родину. Пётр Павлов, боец поискового отряда «Демянск»: «Где-то два метра воды с илом в болоте. А дальше уже где-то метра 2--2,5 — синяя глина. Как видите, вручную разбивали лопатами, размывали и лебедками поднимали фрагменты самолета наверх». Пять дней по колено в воде и грязи, чтобы поднять Ил-2 из болотного ила. Эта трясина с почти сказочным названием Нивий Мох стала могилой для героя, чье имя Родина обещала не забывать. «По неполным данным, лейтенантом Гавриловым лично уничтожены шесть танков, 45 автомашин с войсками и грузом, 10 артиллерийских орудий, четыре батареи, 15 укрепленных точек противника и свыше 500 фашистов». 3 апреля 42-го лейтенант Гаврилов обстреливает вражеские эшелоны в составе группы из четырех штурмовиков Ил-2. Истребители люфтваффе сбивают ведущего, Гаврилов вступает в 20-минутный бой с мессершмиттами и выходит победителем. Ордена «Красного знамени» и «Красной звезды» следуют друг за другом. 30 апреля он атакует аэродром Глебовщина, расходует весь боекомплект, торопится обратно, но в хвост заходит немецкий истребитель. Бронебойный снаряды пробивают двигатель, лопасти, штурмовик падает в лесу и тонет в болоте. Планшет с картами, удостоверение пилота, блокнот, письма от жены, оставшейся с четырьмя детьми, — все пропадает на 68 лет. Анатолий Павлов, командир поискового отряда «Демянск»: «Это был опытный летчик. У него нашли в кармане гимнастерки запал от гранаты, два коробка спичек, хотя он не курил. Потом индивидуальный пакет. Это говорило о том, что в случае вынужденной посадки он собирался дорого продать жизнь врагу». Его имя устанавливают по номеру двигателя. Потом среди слипшихся документов обнаруживают партийный билет. Обложка пропитана кровью, но внутри — все необходимые данные. Стал партийным в марте 42-го, но не успел сделать ни одного взноса. Пожить, получается, тоже не успел. Часы на приборной панели его «ила» остановились в 17:45, когда самолет рухнул на землю. Тогда же, скорее всего, остановилось и сердце пилота. Двигатель и покореженные лопасти со следами роковой атаки теперь хранятся возле штаба поисковиков. В будущем из них тоже могут сделать мемориал. Спустя 68 лет лейтенант Гаврилов вновь поднимется в воздух. Командование ВВС России пошло навстречу поисковикам и решило отправить останки летчика на самолете Ан-12 из Новгородской области, где он погиб, в Волгоградскую, где он родился и где сейчас живут его дети и внуки.